ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন তকমা নিয়েও এবারের বিশ্বকাপের শুরুটা ভাল হয়নি ইংল্যান্ডের। আহমেদাবাদে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একরকম উড়ে গেছে বাটলার-বেয়ারস্টোরা। কিউইদের বিপক্ষে সেই হারের ক্ষতে প্রলেপ দিতে এবার বাংলাদেশকে ইংলিশ পাওয়ার দেখাতে চায় থ্রি লায়ন্সরা।

বিশ্বমঞ্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কিছু সুখস্মৃতি আছে বাংলাদেশের। বিশ্ব আসরে দুই দলের মুখোমুখি হওয়া শেষ তিন ম্যাচের দুটিতেই যে জিতেছে বাংলাদেশ। ২০১১ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল সাকিবরা। ২০১৫ সালে তো বাংলাদেশের কাছে হেরেই ইংলিশরা বিদায় নিয়েছিল বিশ্বকাপ থেকে।

তবে ধর্মশালায় সাকিবদের মুখোমুখি হবার আগে আগের কিছু নিয়ে ভাবছে না ইংল্যান্ড দল। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জন্য বড় হুমকি কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে বাটলার বলেন, ‘না মোটেও না। বাংলাদেশের বিপক্ষে মাত্রই তো দারুণ একটা ম্যাচ খেললাম। তারা অনেক ভালো দল, আমরা প্রত্যেক প্রতিপক্ষকেই সম্মান জানাই। বিশ্বকাপে তো কঠিন লড়াই আশা করবেন। দুই দলই একটা করে ম্যাচ খেলল। দল হিসেবে আমরা অনেক আত্মবিশ্বাসী।’

সম্প্রতি অতি আক্রমনাত্নক ক্রিকেটে অভ্যস্ত ইংল্যান্ড। ধর্মশালার উইকেটেও কি বাজবল ব্রান্ড ধরে রাখবে ইংল্যান্ড? এমন প্রশ্নে বাটলার বলেন, ‘যেমনই হোক, আমরা কন্ডিশন ও উইকেট অনুযায়ী প্রতিক্রিয়া জানাতে মাঠে নামব। গতকাল আর আজ ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। মাঠে নেমে ভালো পারফরম্যান্স প্রদর্শন করতে আমরা মুখিয়ে আছি। গত ম্যাচে আমরা ভালো খেলতে পারিনি। তবে আমরা নিজেদের প্রমাণ করতে মুখিয়ে আছি। ছেলেদের মধ্যে ভালো করার ক্ষুধা রয়েছে।’